가을에 더 진행되는 하지정맥류, 증상 줄었다고 방치하면

여름 내내 다리가 무겁고 저녁마다 퉁퉁 붓던 분들이 날이 선선해지면 "좀 나아진 것 같다"고 하십니다. 실제로 그렇게 느껴지는 데는 이유가 있습니다. 기온이 내려가면 혈관이 수축해 확장된 정맥의 부피가 줄고, 땀과 수분 손실이 줄어 부기도 함께 덜해지기 때문입니다.

하지만 판막 기능이 회복된 것은 아닙니다. 하지정맥류는 다리에서 심장으로 피를 올려보내는 정맥 판막이 망가져 피가 거꾸로 고이는 질환이고, 판막은 계절에 따라 좋아졌다 나빠졌다 하지 않습니다. 겉으로 보이는 불편감만 줄었을 뿐, 역류는 그대로 남아 서서히 진행됩니다.

오히려 가을과 겨울은 활동량이 줄고 앉아 있는 시간이 길어지는 시기입니다. 종아리 근육이 펌프 역할을 덜 하게 되면서 정맥압이 높아지고, 이듬해 여름에 증상이 한 단계 심해진 상태로 다시 나타나는 경우가 적지 않습니다. 계양하지정맥류 진료를 찾는 분들 중에도 "작년 여름보다 훨씬 심해졌다"는 말씀을 하시는 분이 많습니다.

계절이 바뀌면서 증상은 가려지고, 생활습관은 정맥에 불리해집니다.